社區發展季刊

俄國生理學家巴夫洛夫(I. Pavlov)認為一個人的一生都是在制約反應中，他的這種看法，其實與我國俗語所說的「活到老，學到老」完全相同。聯合國教科文組織一九七○年以來為配合高齡化社會的形成，乃倡導終身教育的理念。我國為使日見增加的老年人口免於孤寂疏離，並能適應變遷社會生活，進而開創第二度人生與事業，也響應聯合國的號召，極力推動老人教育。

老人教育具有多元化的功能，第一對老人本身而言，可以學習新知識，接受新事物，強化個人的適應力；能夠啟發老人潛能，追求自我成長，獲致精神慰藉；並能建立退而不休，老而有為的典範。第二對社區家庭而言，藉學習的過程，增強老人與家人溝通能力，提高老人在家庭中的地位，促進家庭和樂關係；獲得再就業或創業的機會，減少社區與家庭對老人的經濟負擔。第三對社會發展而言，可以培訓高齡人力資源，參與社會服務，以配合老人社會之需要；同時有助於世代間之溝通及人際關係的改善，促進社會和諧。所以老人教育隨著高齡化社會的來臨，益顯重要。