緣起
59年6月，「中華民國社區發展研究訓練中心」在聯合國技術協助款、中美基金及政府預算共同資助下成立，開展兩項重要任務：
一、配合政府政策，引介福利理念，宣導社區發展，協助推動社區發展與社會福利工作。
二、編印社區發展專題研究報告，定期發行社區發展刊物，加強社區發展知識與方法之更新。
於60年11月創刊《社區發展通訊》，第2期起改名為《社區發展月刊》，至65年12月計發行60期（其中63年2月及3月未出刊）。66年4月改以《社區發展季刊》按季發行，發行人為內政部部長張豐緒，主編為該中心研究組主任白秀雄。
83年7月1日中華民國社區發展研究訓練中心裁撤，自第67期起，《社區發展季刊》改由內政部社區發展雜誌社發行。102年7月23日政府組織改造，《社區發展季刊》自143期改隸衛生福利部社會及家庭署持續發行迄今。
悠悠歲月，本刊歷經「通訊」、「月刊」及「季刊」形式，持續宣介社區發展、社會福利、社會工作最新脈動，成為知識、經驗與政策交流之平臺，並於106、108、109、110、111年均榮獲國家圖書館臺灣學術資源影響力-社會學學門期刊第1名，112年亦榮獲臺灣學術資源能量風貌-社會學學門「熱門期刊傳播」（長期引用），榮耀歸功於所有參與的作者、編輯委員以及廣大讀者。
本刊發行宗旨與編輯準則
一、發行宗旨：
為配合國家政策，推動社區發展及宣介國內外有關社會發展、社會福利、社會工作等知識與經驗，以促進學術、實務交流並落實社區發展工作，特發行本刊物。
二、主要內容：
(一)社論－針對當期中心議題，特約請專家學者撰文評論。
(二)專題論述－各期訂定中心議題，針對專題範圍深入論述或評介。
(三)一般論述－有關社區發展、社會福利、社會工作理論與經驗及新知之宣介。
三、發行對象※：
(一)行政院所屬各部會。
(二)直轄市、縣（市）、鄉（鎮、市、區）各級社政單位。
(三)全國各公私立圖書館。
(四)各大學社會、社工等相關系、所。
(五)公私立社會福利機構。
四、各類文稿審核程序：
(一)專題論述－執行編輯初審→該期季刊輪值主編複審→發行人核定。
(二)般論述－執行編輯初審→該期季刊輪值主編或其推薦之編輯委員複審→發行人核定。
※備註：社區發展季刊所有文章，於109年底均已全文提供讀者免費下載，考量環保愛地球，部分單位已不再寄送紙本。
