社區發展季刊

「活性化」本來是生物化學的概念，《21 世紀世界彩色百科全書》中解釋活化作用（Activation）：「在化學反應中，反應物的分子欲使它發生反應作用，必先處於活化的狀態，意思就是必須具有最低限度的能量。使分子獲得活化能的過程，就稱為活化作用。」而在反應的過程當中，催化劑（酵素）的作用就是在降低活化能，使反應能快速的進行。《簡明大英百科全書（1）》中則解釋為「大腦皮質因受刺激而轉入全面的覺醒或注意的現象。」因此，不管是就化學的立場或生物的立場來看，「活性化」代表的意思就是讓一個處於停滯的狀態可以動起來。

從上述的定義中，將原本屬於生物化學的現象，引介到社區營造的概念中，若把社區比喻成一個「有機體」，有機體內的「分子」就是社區的居民，而當中的關鍵人物便成了「催化劑（酵素）」的角色，此時「活化能」就是推動社區動起來的力量。因此，若藉由關鍵人物的催化作用，讓該力量的阻力變小，那麼可以預見社區要達到活性化的狀態也會是快速。