社區發展季刊

美國發展心理學家紐加頓（ B.Neugarten）曾說：「個體的生命，如同一把逐漸開展的扇子，當活著越久，彼此間的差異就越大」。根據1996 年主計處「台灣地區老人狀況調查報告」的資料顯示，老年人口的比例為7.86％，其中有2.43％的長者為身心健全，無需他人照顧的長者。故而在人生後半段的生涯計畫的功能要項，首重規劃者個人的自我心理調適。當個人心理調適妥善後，才有可能參與社會的各項活動（朱芬郁，2002）。因此，跳脫長者屬於需要被照顧一群的概念，我們需要關心那些身心健全、得以貢獻所長之長者參與社會的動向。個人期待長者能脫離「無角色的角色（roleless role）」的想法，為長者的生活及社會資源重新作一番的檢視。

何以今日老年人與其他族群相比，如此格格不入，相較於以往對老人的受尊重的程度也變低，造成社會資源的提供忽略了老人族群。可能的因素眾多，以經濟層面來看，後工業化社會的改變、科技的進步，長者多排斥新穎事物也無能力或資源跟進，對長者人力資源的需求相形降低，逐漸形成一定比例的依賴人口。以社會結構面來看，教育的普及和識字率的提高，讓長者的記憶沒有什麼價值，連帶的讓年輕人原先用經驗傳承的方式與長者交流的形式轉變，使得他們與下一代鴻溝加深。其他因素，包括不再仰賴家人提供老年福利、共居家庭減少等原因。這樣的家庭聯繫的改變下，讓不同的世代日益疏離，讓不同的年齡層各自組構自己的社群。（Richard A. Posner, 2001：290；黃國彥、詹火生，1994：183）在這些種種因素的狀況之下，屬於老年人自己社群內的生活型態和社會參與的重要性更是鮮明。因而，了解長者社會參與的內外因素，可以改善政府提供給老人的社會資源方向。

有鑑於此，本文針對老人在社會參與的相關因素，做一番探討。首先界定老人社會參與的內涵，並針對無酬勞性質的社區參與，做內外因素的相關探討，最後給予當前環境作一些檢視並提供改善的方向。期待政府及大眾，重視老人社會參與的品質及狀況，讓老人的生活不再只是老化、疾病、醫藥保健的代名詞。