第101期 婦女福利(2003年03月)
未成年未婚媽媽問題與福利服務之探討
在一九七○年代以前，諸如私生子、未婚媽媽等的未婚懷孕議題總是與道德有關。當社會風氣逐漸開放，未婚懷孕漸從在道德上的禁忌話題，衍生至今日成為不容忽視的社會問題。
未婚媽媽面臨的問題是相當複雜且多樣的，當一少女成為未婚媽媽後，可能遭到社會標籤給予歧視，也可能因為經濟醫療保險等因素影響，而忽略產前檢查，造成本身及腹中嬰兒未能接受良好照顧。研究發現未婚媽媽所生的嬰兒易有產前合併症、早產、畸型、智障及其他的健康問題，未婚母親之子女比一般婚生子女所受到的身體虐待比率亦高（Field, Widmayer, Stringer, & Ignatoff, 1980; Phipps─Yonas, 1980）。未成年母親也常因懷孕而輟學，這導致其教育程度不高，再加上社會對未成年單親母親的標籤造成謀職困難，因而發生長期經濟困境，即使有工作，嬰兒照顧又成負擔。未婚媽媽也易有婚姻不幸或失敗，不知如何作父母管子女的技巧(Ascher, 1985; Robinson, 1988)，這些問題都是極需重視的。
目前國內不但對未婚媽媽的研究缺乏，政府與民間對這群不幸少女提供的亦相當不足。雖然有些專家學者、社會福利機構、教育者及政府官員關切未婚媽媽之議題，但重點大都放在如何減低未婚媽媽的發生，鮮少對已是未婚媽媽的問題提出理論與實務上的探討與處置。再者，雖然當前有少數宗教慈善機構設立了收容未婚媽媽之家，但其所能提供的服務及人數仍然非常有限，且未婚媽媽之家只解決了一部分未婚媽媽的問題。
我們目前不但要對這群已產生不幸的弱勢團體予以關懷接納，且要對其問題作分析與認識並提供適切的福利服務，使未婚媽媽在遭遇困難時能獲得適切的保護、關切和幫助。誠如美國的衛生、教育和福利部門高階層行政人員的體驗 「若對未婚媽媽的方向是支持協助而非懲罰的話，我們的社會才是個服務良好的社會。」（Kiester, Jr.E. 1972）
