社區發展季刊

壹、前言
「社會企業」一詞在日本的意涵為何？由於缺少特定法律參考架構，使得社會企業在日本缺乏對此類組織型式的清楚定義；但正因為如此，也促發各式各樣的理論取向試圖去找到一個大致可接受的答案。然而，目前比較確定的是由這些不太關聯的理論取向大約可得到一個共識，即相對於許多其他已開發國家，日本的社會企業還是處在一個規模較小、發展較初期的階段；伴隨著非營利組織的普遍出現（尤其是1998年通過的《特定非營利活動促進法》（以下簡稱NPO法）賦予社會企業一個特定非營利法人的地位），以及日本政府對於這個部門傳統上較為漠視的態度。不過立法上的改革以及社會照顧的急迫性（長期照顧保險體系），促使日本政府思考賦予非營利部門更大的自主權（autonomy）。目前有跡象顯示日本的社會企業部門變得愈來愈強健，而研究者也有責任去紀錄其發展歷程。日本社會企業發展的一個重要特色是採取不同的法律型式，例如特定非營利法人（specified non-profit corporations）、事業合作社（business co-operatives）、或營利取向股份公司（for-profit stock companies，日文為「株式會社」）。這篇文章因此想要檢視不同的日本社會企業型態，以及可能影響此新興部門發展的當代議題與日本政府的態度。
關鍵詞：社會企業、建制化、日本
作者：Rosario Laratta、林昭吟