社區發展季刊

底層階級是由失業者、沒有辦法在競爭性市場就業者、低度就業者所組成的弱勢階級，他們越來越無望地被排除在國家的主流生活之外（Myrdal,1962:10，引自方孝鼎，2001）。街友是底層階級的代表之一，吳欽仁（2007）指出街友是臺灣社會底層的弱勢，他們居無定所、貧窮困苦、缺乏社會支持系統，且多數沒有工作，以至於無法維持最低的生活標準。

一般而言，工作是脫離貧窮的最好途徑。就業除了為街友提供經濟來源，維持穩定的生活外，還會影響全人的發展，有助於促進個人成長，提升自我價值，累積勞動資本，及增進人際之間的互動；對社會而言，就業則能促進社會參與，提升社會和諧。相對而言，長期性的失業則不僅影響個人的物質生活，也會降低個人的尊嚴，導致人際疏離，甚至是社會隔離（陳玫伶，2003；吳秀照，2005）。

然而，協助街友就業卻並非易事。在街友的個人影響因素方面，街友的平均年齡約為50歲左右（鄭麗珍、張宏哲，2004），年齡層偏高，較難返回就業競爭市場，加上街友因為居無定所，環境衛生髒亂、長期營養失調，體力相對較差，無法負荷長時間或較粗重的工作。Kidd（2003）的研究則顯示街友會因其本身的地位而產生自責和內疚感，影響其對人的信任和自信，加上沒有辦法從事體力負荷大的工作，導致街友沒有工作的意願和工作的能力。這些皆是街友就業的阻礙。在另一方面，陳大衛（2000）認為造成街友不斷進出勞動市場的原因，主要受制於市場經濟的影響。郭盈靖（2009）則認為街友的勞動生存處境很少受到社會大眾的關心和關懷，甚至被扣上寄生蟲的社會烙印。如此在社會排除和社會烙印的影響之上，加上勞動市場缺乏，形成街友在社會結構上的就業困難。