社區發展季刊

因缺乏長期照護（簡稱長照）服務與相關社會支持，近年來，社會悲劇層出不窮（如老翁無力照顧，釘死久病老伴），長照議題日益受重視。長期照護是針對先天或後天身體或心智功能受限制，持續至少六個月，且日常生活或身心機能需要他人協助維護者，所提供的家務、行動、飲食及身體衛生協助、復健以及護理等服務，目的在維持或恢復其功能自立。

臺灣過去長照服務的提供主要以老人為對象～雖然有近40%需要長照者並非老人（衛生署，2011）。依據內政部的調查（內政部，2010），老人對生活最擔心的問題中前三名為自己健康的問題（34.35%）、自己與配偶生病照顧的問題（18%）、經濟問題（16.67%）；在全民健保與國民年金制度實施後，目前老人最急迫需政府協助的就是照顧的問題，也因此馬總統將推動長期照護保險（簡稱長照保險或長保）納入2008年競選政見，也讓長照保險正式成為政府推動的重要政策。