社區發展季刊

科技發展，尤其醫藥進步壽命愈來愈長的高齡化社會，與社會變遷家庭結構改變、核心家庭普遍的少子化社會，人老了若無法自立，日常生活需依賴他人照顧者，不但所延長的壽命都在臥病痛苦日子裡渡過，對其本人並無多大意義，但對其家庭、社會、國家卻是一大負擔。雖然家庭、社會尤其國家可以提供老人扶養、醫療、在宅與社區照顧和福利機構收容等服務，不過由於核心家庭關係照顧老人的人手不足，有些家庭由於低收入之關係更無法給予應有的照顧，而社會、國家雖有老人上述福利之措施，但限於資格或條件，無法使所有需要照顧者都能獲得妥當的照顧，因此，現代的老人，必須自立，在中年期就須要做好生涯規劃，到老年時仍然保持身心健康，日常生活自立就能不須依賴他人，否則老年期就很難過著有尊嚴的快樂日子。同時老人也需重視家庭幸福生活及生活費用來源的保障之經濟自立，以及參與休閒娛樂、宗教信仰或老人學習等社會活動使其精神上、社會上之自立。不過除了老人個人應努力達到自立的能力與目標之外 ，政府或民間福利組織如非營利團體，也須為促進老人自立與在地老化，除必須積極提供可延緩收容機構之福利服務外，還要提供其他社會福利服務與醫療（含介護—照護）保險及老人教育社會活動等的服務，以促進老人成功在地老化，而節省醫療和社會福利等資源。