社區發展季刊

人有少壯，自然也會老邁。少有少的問題，老有老的困惑，並不因古今而有異，相反的愈至近代，受外界環境的影響與衝擊愈多，老的問題也愈複雜。恒常咸認鰥、寡、孤、獨人生四大患中，老人占了其中三項，更由於老年會減少甚或沒有工作能力，於是欠缺養護維生的收入，必然會有匱乏的恐懼，進而還會有棲身覓無處，病痛醫無所，精神空虛無寄託的苦悶，是以規劃不宜以苟延殘喘為己足，宜從補救式邁向預防式、發展式，使之有全盤運作體系，來讓長者獲得有尊嚴的人生。

幾歲才算老，可以有不同取向，以出生年月具體數字是一種，如曲禮有云：「六十日耆、七十日老、八十，九十日耋」；世界衛生組織以六十至七十四為年輕老人、七十五年至八十九歲為老年人，九十以上為長壽老人。老人福利法中有：「本法所稱老人，係指年滿六十五歲以上之人」，稱之為法定年齡(Chronological Age)；自我感受體力強弱，保養得法登山涉水，了無疲態，雖老猶壯，或未予珍攝，雖少猶弱，稱之為生理年齡(Biological Age)；最難界定是以信念產生動力，生活充實，老驥伏櫪，可以志在千里；修養有方，內心熱情滿懷，鳥飛魚躍，願意助人利他，稱之為心理年齡(Psychological Age)。

自然我們對老年標準的抉擇，不能三者兼採，在官方、在權益上，只能採數字年齡，但就老人自己言，又不得不承認生理年齡，至心理年齡，自己固然可以裝扮，但要緊的是別人對你客觀的評價。惟不問是屬於那類，都受二大因素影響，一是占總人口比例是多少；另一是平均壽命有多少，前者是少壯的扶養負荷，後者須有照料能力的多寡，二者衝擊的結果，老人會面臨「老化」的壓力，一如黃山谷詩所描「老色日上面，歡悰日去心，今既不如昔，後當不如今」的失落，詩中有「老態」的惆悵、「老境」的懊惱、「老邁」的悲愴以及「時光」的流逝，歲月的淒清。老人為求自保，易淪為貪，孔子乃有要求老齡人「戒之在得」的警惕；楊子同樣的認為老齡人害在「為壽、為名、為位、為貨」的貪，於是會產生「畏鬼、畏人、畏威、畏刑」的心態，我們將之綜合在日常生活中，可得而見的是：老人最恐懼的是疾病，一般體弱約占四分之一，有病痛的百分之二十，最迫切的是排除疾病的恐懼。

老人最憂心的是收入能否穩定，一般老人收入不外靠儲蓄、退休俸、子女奉養、親友接濟。賴子女奉養的十年來下降了二十個百分點，說好是更多老人有月俸能自養，說不好是子女不願或無力奉養。

老人最期盼的是親情的慰藉，獨居老人仍占相當比例，此中女性較男性為高。兩性老人遭遺棄、虐待時有所聞，渴望有養與敬的到來。

老人最需要是休閒悅樂人生的享有，但這一代老人大多飽受戰火威脅，學習到休暇的知能不多，泰半徘徊在看電視、閒談、打牌占日常時間百分之五十的平淡生活中。