社區發展季刊

人口老化是全世界人口發展之趨勢，在亞洲地區除了日本老年人口比例接近20%外，其他亞洲主要國家皆漸漸跟隨歐美已發展國家的人口老化腳步邁進，根據歐美日等先進國家的經驗，隨著老年人口的增加，慢性疾病及身心功能障礙的人口也隨之急劇上升，繼而對醫療服務與長期照護均產生大量需求；另外，隨著社會環境、觀念的變化，未來家庭型態將產生改變，子女扮演照顧撫養老人的角色將漸形式微。而老年人口比例的增加，老人福利服務的相關政策措施，也逐漸受到政府及民間非營利組織的重視，老人福利服務逐漸成為非營利組織發展的重要方向。

以人口結構的改變而言，臺灣地區65歲以上老年人口占總人口的比例，在民國81 年底為6.81%，82 年為7%，人口數147萬人，已達聯合國世界衛生組織所訂的高齡化社會標準（行政院主計處，1994）；由表1 可知，至民國91 年，65 歲以上老年人口已超過200 萬，占總人口比例9%。至民國92 年，老年人口增加到208 萬人，占總人口的9.24%。人口老化是全世界共同的趨勢，歐美先進國家從19 世紀開始，即陸續邁入老化國家之列；而多數開發中國家，目前也快速跟進老化之中。