社區發展季刊

人口快速且大量的老化是目前已開發國家共同面臨的問題與趨勢，其所帶來的老人照顧問題更是一大衝擊，而社區照顧已成為老人照顧的主流，並採以家庭照顧為基石，亦即「在家老化」（aging in place）是一個人類期待安身立命的終老模式，而且也是頗具「人道主義」（humanitarianism）色彩的概念，相當適合運用在老人照顧工作上，所以政府推展社區照顧政策的原意不僅是利用各供給部門的服務輸送體系來協助老人留在社區中，更要幫助他們儘量留在原熟悉的居住地生活，使老人們的晚年仍能在自己熟悉的社區網絡被照顧、被支持，讓他們的「根」不會被拔除（uproot）或切斷，生活具有安全感和穩定感，甚至也不必因環境遷移而導致震撼性（traumatic）和負面的衝擊，進而帶來健康的不良結果，故要提高社區老人照顧的生活品質中，社會支持體系是不可或缺的條件（呂寶靜，2000；Cantor，1979；Donoet al., 1979；Litwak，1993）。臺灣地區已漸面臨「老老人」照顧的醫療費用大量增加的危機與挑戰，依國內研究顯示，老人健康行為問題將帶來對社會長遠的影響，其中社會支持體系的發揮與管理是老人健康和主觀幸福感不可忽視的強大力量（林三衛，1996；羅凱南，2001）。因此，本文目的主要以社區的老人照顧支持體系為焦點，探討社區支持體系的內涵、實務及政府的支持資源。