社區發展季刊

2019年12月1日首先於中國武漢市被診斷出的嚴重特殊傳染性肺炎，是由一種嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型（SARS-CoV-2）導致的傳染疾病。隨著全球觀光旅遊、國際貿易、教育學習、社交活動、跨國移民等管道，迅速散播各地，引發大流行。截至2021年11月底，全球已有192個國家和地區累計報告超過2.63億確診案例，逾522萬人死亡，是人類史上最大規模的流行疾病（pandemic）之一。

福利國家本是共生於資本主義市場經濟制度裡，每發生一次全球性的政治、經濟、社會危機，福利國家就出現一次震盪。從歷史經驗來看，規模越大的經濟危機，社會福利就被用來解決市場失靈的危機，如1929年的經濟大蕭條與第二次世界大戰後的民生凋零、2008年全球金融風暴，社會福利經費、方案與立法就被快速擴張，以因應經濟危機。反之，規模較小的經濟危機則不利於社會福利的發展，如1973年的第一次石油危機、1979年的第二次石油危機、1990年代初的失業潮、1997年亞洲金融危機、2001年的網路泡沫化。亦即，在局部的經濟危機下社會福利發展會被牽制或遏止（林萬億，2010）。2020年各國因應新型冠狀病毒肺炎（簡稱新冠肺炎，COVID-19）大流行，大規模地介入防疫、紓困及振興經濟，明顯影響福利國家的發展。