社區發展季刊

日本高齡化社會伴隨而來之年老後的不安加上社會結構的變化如核心家庭的產生、婦女就業人數的增加導致高齡者照護問題出現。為解決此問題，日本介護保險制度基於「利用者本位、高齡者自立自主」、「普遍性」、「照護在地化」等理念於2000年4月1日開始實施。介護保險制度的目的是將高齡者照護由家族轉為社會全體來支援。

規章制度的鬆綁加上市場化的形成，社會福利如高齡者照護服務的提供亦從行政單位轉為多樣化的服務提供主體；介護市場因而形成。其目的之一是希望藉由市場競爭原理提高福利服務的品質。然而，日本介護保險制度在財源的提供、制度的施行及修正等，政府的涉入依然存在，介護市場被歸屬於「準市場」（Quasi-Market），一般市場的機能在介護市場中並無法充分發揮。再者，競爭原理所帶來的效率性及合理性的追求導致優勝劣敗的產生，此勝負將造成社會性差距擴大，弱勢族群被排除於社會外之虞。本文以「準市場」機制考察日本介護市場的現狀，並以準市場原理的評估基準及滿足此基準的條件考察日本制度的課題及介護市場的特徵。