我們都低估自身心理的健康——《其實，問題出在心理受傷了：心理如何治癒身體，英國皇家醫學會精神科醫師的身心安頓之道》
我愉快地關了燈，倒在醫院提供的塌陷床墊上。可是，我怎樣也睡不著了。我開始覺得惶惶不安，因為我意識到一個我本來可以幫助的人在那晚死去了，不知道她是否有家庭，是否有退休計畫，是否還有其他責任未了。——本書第1章〈踏入精神醫學的旅程〉，頁27。
將病人治好是醫師看診的目標，但有種病患會讓醫師的心往下一沉──「心沉患者」，這些患者的共通點是：他們因某種／某些症狀持續向醫師求助，可能是頭痛、背痛、或疲憊等等，但總無法獲得診斷結果，被不斷轉診，醫師認為「沒有真正的病」，而病患不斷回來會讓人聯想到醫師的無能（頁276）。這些人真的有病嗎？正呼應了書名《其實，問題出在心理受傷了》，作者桑豪斯認為病人的心理是診療的一大切入點。
桑豪斯現職倫敦蓋氏醫院及莫茲利醫院的精神科顧問醫師。多年前，他還是菜鳥醫師時，某天夜晚得知要送來急診室的婦人於半路身亡，他卻想到了自己不眠不休的忙碌，他為此心態感到不安，覺得自己失去了人性（頁27）。後來他轉換跑道成為精神科醫師，真正開始傾聽並理解每個病人──就像你我一樣的普通人。由於人們的個性與態度、信念，會影響學業、職場、人際關係等，桑豪斯將精神醫學領域結合過去經驗，發現內心狀態也會影響自身健康，然許多人，包括病患與醫師，皆輕忽了這部分的影響力。
有趣的是，本書英文書名為Head First，即開宗明義地點出大腦──即心理狀態對我們的重要性，作者透過十餘篇文章，回顧一些臨床患者狀況，揭露出各種醫療問題，包括憂鬱症、輕生、不明之痛，進而延伸到肥胖、精神疾病的汙名化、臨終晤談，以及COVID-19等重要議題。
從作者的諸多個案案例中可以看出，有些人身體健康，卻宣稱不適而求助診療，也許只是為了想與人互動接觸；有些人由於心理上的焦慮、恐懼於某些未知，進而導致生理感到不適，或是偽造病症求醫，然臨床報告診斷不出結果；有些人則是身心都病了，即使透過生理上的治療仍然不夠，最重要的是療癒他們的內心，找出癥結點。
作者認為，只關注科學，忽略了病痛的「社會層面」，是持續進行中的錯誤（頁20）。即使現今大多數醫師已行之多年，並有一定意義，至少有了個「疾病標籤」後，病人的痛苦將有了正當性（頁49）。不過，當為病人診斷出某種病後，病人的病識感、是否配合治療、願不願意嘗試轉為健康的生活型態、有否親屬的支持與陪伴……正因人體並非機器，影響患者成功治癒的非科學因素太多。
人與人若發生紛爭，破解法並非據理力爭、爭個面紅耳赤，而是站在對方的立場傾聽，讓對方感受到同理與真誠了，才可能進一步互相理解。在醫學上亦是如此，作者也在書中後記點出：因不符成本效益，醫師很少有時間與病人真正交談（頁274），甚或是打斷病人的發言，權威式地主導整段療程。醫師的角色不應只是處理病患生病的身軀，「不安的心靈」也需一併被照顧。
作者堅信，現今正延續著一套不適合大多數就醫者的醫療保健制度，並肯定精神醫學的智慧──關心「人」，應以人與人的互動優先，而非最新技術的診療（頁279-280）。他也期待，讀者能學會用新的方式，來思考心理、身體與健康，身、心、靈都達到平衡，才是真正的健康之路。
治療憂鬱症的方法不是「抗憂鬱藥」，或至少不單單只有抗憂鬱藥，還要了解個案的生活方式、支持來源、就業、藥物使用、自尊和所有可能需要改善才能達到康復的條件。身體健康問題也是如此。……如果不針對症狀的背景或其心理層面加以深入了解，醫療毫無意義。（頁275-276）
撰文推薦｜姚芳慈
【書籍資訊】
作者／艾勒斯特．桑豪斯
譯者／呂玉嬋
出版／奇光出版、遠足文化
出版日期／2021.9
ISBN／9789860650686
