共同抗疫的歷史——《百年戰疫：臺灣疫情史中的人與事1884～1945》
我不是醫療從業人員，每次聽到這樣的讚美，我一方面以身為臺灣人為榮，另一方面也感覺自己沾了那些真正在第一線作戰的醫護人員的光。（〈從前從前，有位叫中尾滿子的看護婦〉，頁160）
目前肆虐全球的新冠肺炎（COVID-19）對世界經濟、公衛、社會型態都造成了巨大的影響，臺灣雖憑藉著於SARS流行時所累積的抗疫經驗及大眾的主動、充分配合，卻也不能免予受到嚴重的波及，但在醫護人員的犧牲與投入，幾度快速攀升的確診、死亡的不安，都能漸漸地緩和下來，至今疫情仍在可控的狀態下，在世界各國紛紛放棄「清零目標」的今天，臺灣的防疫經驗與成績，也成為備受矚目的焦點。
《百年戰疫：臺灣疫情史中的人與事1884～1945》一書描述的是臺灣在日治時期面對一波波「境外移入」的病毒及「本土疫情」時，身為醫師、護理人員、檢疫者甚至患者的故事，他們的身影，也拼湊出臺灣這個不可避免地要密切和國際社會接觸的地域，如何對抗疫病、如何在經驗中成長、如何凝聚強韌的力量。
在本書的敘述中，我們可以看見日治初期臺灣最嚴重的三種傳染病：「百斯篤」鼠疫、「虎列剌」霍亂、「麻剌利亞」瘧疾（當然還有像是「窒扶斯」傷寒、恙蟲病、「天然痘」天花等等）。在今時更趨健全的公共衛生、醫療資源及社會基礎設施，臺灣早已能夠脫離這些傳染病的危害，也能更為輕易取得治療的藥物，然而本書卻在爬梳史料的過程中，側寫出臺灣這座島嶼的許多「無奈」：
因為貿易往來的關係，臺灣不斷受到來自中國、南洋地區的疫情打擊，尤其中國的「戎克船」幾乎在臺灣西岸各個角落都能隨意靠岸；人能上岸，船上帶有「百斯篤」鼠疫桿菌的老鼠，更是「勇渡海峽」毫不客氣實施「登陸作戰」。（〈你我之間最遙遠的距離〉，頁94）
1896年南臺灣的「百斯篤」疫情開始緩和的時候，沒想到北臺灣也開始出現病例。……因為居住在同一個宿舍因此造成交叉感染，至於感染源來自哪裡，因為他們四處送信、遞送物品的工作性質無法追查。（〈烏鼠病與百斯篤〉，頁57）
百年前的臺灣社會，交通及各項資源的流通當然不如今日快速方便，然而在百年歷史的前後對比中，卻也可以看見臺灣仰賴國際貿易時難以迴避的染疫風險，以及疾病在本土傳播後的不可控或無法追查的現實；這樣的處境，和2021年5月起臺灣進入第三級警戒時的諸多討論，存在非常具有「既視感」的對應；〈天平的兩端〉也述說了一個令人不捨的故事，1930年天花在臺南市流行，當時居住於雲林口湖的莊明受徵召前往臺南支援，但此時他的孩子正罹患急性肺炎，最後在不眠不休地施打疫苗後三天，莊明返家後，孩子已因肺炎離世。作者指出，這種「滅私奉公」的故事雖然在黑暗的疫情時代下，格外的鼓舞、感動人心，但對莊明來說，何嘗不是難以承受的至痛。
也因此，本書透過淺顯易懂的文字，以及珍貴的老照片，意圖傳達的是百年來臺灣為了消滅各種傳染病，犧牲無數，也在每一次轟轟烈烈的防疫戰爭中，慘痛的汲取經驗，也必須轉化許許多多令人傷痛的記憶；然而在不同型態卻愈見猛烈、影響範圍愈廣的現代疫病或可能成為常態之時，「幸免於難」也許不再是一種探索或渴求，而是如何建構「他們就是我們」的團結與共識，共同書寫臺灣的抗疫史，也記述每個值得欽佩的奉獻身影。
在各種流行病接二連三的強勢壓境下，我們在不斷地跌倒後又站起來，並在傷口結痂時學會了一件事：一但防疫戰開打，就是團體戰，沒有人會是局外人，誰也不能拋棄誰，更沒有人應該被遺忘。──蔡蕙頻〈前言〉。
推薦撰文｜洪敍銘
【書籍資訊】
作者／王佐榮、蔡蕙頻
出版／蒼璧出版
出版日期／2021.01
ISBN／9789869972741
