社區發展季刊

家庭制度在人類社會已相當久遠，並一直保有繁衍、生產、情感與安全的功能。工業革命以機器取代了人力，強調效率、分工和組織的生產過程，改變了傳統經濟活動方式，也加速了人口的流動以及都市的形成。在都市裡，有來自不同地方的人們因工作而聚集、交往、乃至於結婚而成為新的家庭；都市不僅是人種的熔爐，更反客為主逐漸形構出特有的文化。當資源的開發與科技不斷進步，生產組織也跟著分化與成長，職業市場趨於多元且逐漸跳脫了傳統以體力為主的工作型態，於是女性有更多機會走出家庭投入就業市場。二次戰後，更由於教育的普及、科技與醫療的發達、交通的便捷、平均餘命的拉長，服務業蓬勃興起，人口流動與國際移民更勝於往，傳統的婚配方式與家庭結構在現代社會中起了更多的變化。

臺灣社會也不例外，同樣受到工業化與都市化的影響；尤值得注意的，臺灣還因為過去五十年人口結構的快速變遷，對家庭與婚姻的衝擊更為明顯。例如，人口自然成長率1960年代約千分之三十，1990年代即降至千分之十左右，只經過30年從所謂人口「高度成長」轉變成「低度成長」，估計在2020年左右即可能呈現負成長（經建會，2004）。若從總生育率（total fertility rate）觀之，1960年代仍高達5人以上，2004年已降至1.18人。在死亡率變化不大的情形下，臺灣地區半世紀來生育率的下降，改變的不僅是人口數量，年齡結構也會有所變化。若將人口區分成3個年齡群，經濟活動人口（15歲～64歲）、老人依賴人口（65歲及以上）和幼年依賴人口（15歲以下），三者的比例已有明顯改變。

1963年時，老年人口只占總人口之2.55%，幼年人口卻占了45.83%；到1993年底時，臺灣的老年人口比率已突破百分之七，正式進入「高齡化」社會。2003年臺灣地區幼年人口占19.8%，經濟勞動力人口占70.9%，老人人口則占9.2%。在此趨勢下「老化指數」（index of aging）從1963年的5.57人上升至2003年的46.6人，也就是說相對於一百個幼年人口老人的數量，三十年間這個指數增加為8倍。「依賴比」（dependency ratio）在過去50年間呈現幼年人口所減少的數量較老年人口的增加為多，使得總人口的依賴比（或稱為扶養比）一直在下降，從1960年代超過90降至2003年的41，也就是每一百個經濟勞動力人口所扶養的人數；但值得注意的是，這個趨勢即將因幼年人口減少趨緩而老年人口增加加快的情形下，轉而成為上升的趨勢。

除了人口變遷會影響家庭結構趨向於「小而老」（以臺北市為例，平均每戶人數已低於3人，0歲整體平均餘命近80歲）；在另一方面，婚姻的變化則趨向於「晚而亂」。首先以初婚時間來看，過去30年間往後延了3～5歲，例如1971初婚者平均年齡男為28.2女為22.1歲，中位數則分別為26.8與22.0歲。[1]2001新郎與新娘的初婚平均結婚年齡分別為32.9與27.4歲，中位數則為29.5與25.9歲。除了結婚時間較過去「晚」，婚姻的穩定性也大不同於前──也就是較以往為「亂」。就已近20年來觀察，1981年全臺有172,231對結婚，有14,897對離婚，離婚與結婚對數比為1：12；1997年離婚對數開始竄升，有38,986對離婚，2002年則高達64,995對數登記離婚，和當年結婚對數之比約1：2.66，此比值雖低於歐美已開發國家，但在亞洲則僅次於韓國。

單親家庭自古即有，其主要來源為喪偶所形成的。在今天的社會受到特別重視，主要是因為來自離婚所形成的單親家庭急遽增加，超過了過去以喪偶為主的單親家庭（薛承泰，2000）。離婚所導致的單親有許多是缺乏經濟基礎的女單親，以及更多無辜的兒童將因此被迫離開父或母，甚至為了父母的離異，連手足之情也無法維繫。筆者曾針對1990與2000年臺灣地區戶口普查原始資料計算，結果顯示十年間單親家戶比例從占「有小孩家戶」的5.9%升至6.7%，男女單親比十年來大致維持在四比六，相較西方國家女單親占八成以上的情形，女單親比例算是偏低。此外，因離婚所形成的單親，也在這十年間有明顯的增加，1990年時離婚占男女單親比例分別為50%與73%，2000年時這個比例為61%與82%；近年來離婚對數每年都有五萬對以上，單親家庭成長應該會更快。令人驚訝的，十年之間「隔代家戶」成長相當明顯，由1990年38,870戶增加至2000年80,986戶，足足多了一倍以上，這也是今後臺灣社會需要去面對的現象。

另外，由於臺灣地區可婚人口存在男比女多的現象，即使不論結婚意願是否降低，不少臺灣男性無法在台灣找到對象乃是客觀的事實。然因為臺灣近十年以來開放外勞以及外籍通婚，加上這段期間臺灣經濟條件明顯優於許多東南亞國家與大陸，於是近年來臺灣男子娶進這些地區女子的情形頻繁。以民國1998年為例有22,509對為非本籍（含大陸與外籍）人士和國人結婚，占當年臺灣總結婚對數16%。2003年達到最高峰，有55,116對占當年總結婚對數之32%；2004年仍有31,310對占當年總結婚對數之24%。這些「新移民」或「臺灣媳婦」所生的子女，在1998年時有13,904人占當年總出生數之5.12%，2004年增加為28,666人占總出生數13.2%。

以上簡述了臺灣近數十年來的家庭變遷，簡單地說，家庭變遷趨勢朝向規模小且孩子少，老人家戶與隔代家戶增多，晚婚現象普遍，離婚率上升，單親與新移民家庭也在增加。此現象加上經濟環境不良，除了傳統因老、殘、病所致的「窮人家」會增多，仍有不少是結構變遷下所產生的新家庭型態與危機家庭，其特質與傳統弱勢不同，成為了「新」弱勢。社會救助法所揭櫫的四大宗旨生活扶助、醫療補助、急難救助及災害救助，政府為了因應新的變遷需求，於民國93年底經立法院三讀通過修正部分條文，並於94年1月19日公布實施。然這次的修正因政府財政的考量並沒有在「門檻」上有實質放寬的主張，而是在低收入戶條件認定與家庭人口列計上做了些改變，經過一年的實施，究竟產生何種效應？本文以台北市經驗作為例子來說明。