社區發展季刊

貧窮問題，是古今中外每一個政府都必須面對解決的課題，這也是社會救助（social assistance）或公共救助（public assistance）的由來及其意義。隨著環境的變遷，世界各國普遍正視社會安全機制在整體國家建設中所扮演的角色。社會經濟安全體系之建構，應以社會保險為主，社會津貼為輔，社會救助為最後一道防線，社會救助提供國民基本的所得安全保障，因此被視為社會安全網重要環節之一。

為使貧病、孤苦無依或生活陷入急困者獲得妥適之照顧並減緩所得差距擴大，我國社會救助法自69年制定實施，向來秉持「主動關懷，尊重需求，協助自立」原則，辦理各項社會救助措施，以保障國民基本生活水準。社會救助法公布實施後歷經9次修正，擴大救助對象、加強照顧弱勢民眾、提升低收入戶及中低收入戶家庭經濟能力及生活水準，且照顧家戶及人數逐年增加，103年趨於穩定。

社會救助之目的，在於照顧低收入戶、中低收入戶及救助遭受急難或災害者，協助其自立，期確實保障弱勢民眾基本生活水準，並定期檢討社會救助規定，加強與失業給付及福利服務體系間的結合，確保需要的人口得到適切的救助，維持其基本生存，以進一步積極協助其脫貧回歸主流社會。

近年來家庭型態趨於多元、貧富差距擴大，導致新貧、近貧人口增加，政府以持續修正社會救助制度，妥善規劃防貧、救貧、脫貧之相關工作，並消除致貧因素，來建立最佳功能之社會安全網，同時強調社會救助與福利服務間之互補關係，落實個別福利人口與其家庭各項基本生活需求之保障。然而政府與民間是合作伙伴，無論個人、團體、企業及政府等，均能協同共進，建立發展性的社會救助制度，使國民的基本生存權及社會權得到應有的保障，提供民眾全方位的服務，並開創祥和溫馨社會，達到「服務貼心、民眾安心、生活放心」的目標。