社區發展季刊

人口的高齡化早為世界先進國家所面的課題，台灣65歲以上人口至2008年也超過10%，為世界老化最快速的國家之一。然而，在此同時更值得注意的是，所謂戰後嬰兒潮（1946-1964出生者）正由中高齡邁入老齡化，面對此一老化的巨浪，許多的先進國家都懷著戒慎恐懼的心理做準備(Bridgeland et al., 2008; Stolworth, Shrestha &. Parel, 2006)。戰後嬰兒潮進入所謂老齡期或熟齡期是何種景象？極多人有不同的想像，但綜合來說，戰後嬰兒潮的老人的特徵是比過去的老人有較多的所得者，有較健康的身體，有較高的教育程度者，也可能或必然是熱忱的參與社會者(Bradley, 2007)。這樣的事實，即使在台灣也不例外，都說明了未來長青志工的發展的可能性與必要性。另外，近數十年來，研究對於正常老化（usual aging or normal aging）及病態老化(pathological aging)和成功老化(successful aging)(Rowe & Kahn, 1987, 1997, 1998; Phelan & Larson, 2002)，甚至是健壯老化(robust aging)及世界衛生組織所倡導的活躍老化（active aging，或稱積極老化）有極多的倡導，這些名詞本在定義上有相當多重疊之處，而事實上，也各有其特殊的重點，本研究針對成功老化(successful aging)、健壯老化(robust aging)及活躍老化（active aging）三個名詞先做探討後，並運用最近(94年)一年內政部對台灣當前老人或熟齡人口的調查資料，對曾擔任志工者－包括55歲至64歲之中年人口群(嬰兒潮人口)及65歲以上之高齡人口群(合稱為中高齡人口群或熟齡人口群)做一分析，不僅要了解65歲以上之高齡受訪者其有無從事志工與其憂鬱情緒差異的情形，也比較中(嬰兒潮人口)、高齡兩組受訪者與不同性別者其參與志願服務差異情形，最後就其研究結果提出對政府與個人之具體建議。