社區發展季刊

無論對於老人、家庭、社區、社會或政府決策者而言，人口老化的確引發一連串的根本問題。譬如說，高齡化社會的到來與老年人數的增加會使我們的醫療保健與社會安全體系崩解或破產嗎？我們如何幫助老人依然獨立且積極的生活？在照顧與滿足老人需求時，國家與公民社會如何取得最佳的平衡？當老人壽命延長時，我們如何改善老人的生活品質？對於老人的寶貴經驗、智慧與才能，我們如何做最佳的利用？我們如何認知並支持老人在照顧他人與志願服務等社會參與的重要貢獻？老人福利政策的規劃，尤其應強調老人需求的滿足與社會參與的貢獻。根據2000年臺閩地區老人生活狀況調查報告顯示：我國老人福利需求的三個優先順位是：醫療保健、經濟補助與休閒活動。面對國內人口的日益老化、家庭結構的變遷與扶養比的下降，建構完整的老人福利政策與服務措施實有其必要性與迫切性。因此，除了推動國民年金保險制度確保經濟安全、加強長期照護與安養制度建構以健全醫療保健外，尤應關注老人休閒活動、志願服務和終身學習等社會參與活動的推展。

如果老化是一種積極或正面的經驗，那麼，壽命的延長也必須要有健全醫療保健、經濟安全保障與社會參與活動的機會。雖然積極老化可在老人需要援助時提供其保障、安全與照顧，但這也讓老人瞭解到：他們終身有生理、精神與社會福祉的可能性，並可依據其需求、願望與能力參與社會活動。積極老化意指持續的參與社會、經濟、文化、精神與市民活動，不僅只是生理活動或參與勞動市場的能力。老人退休後，仍然可以成為其家人、朋友、社區與社會的積極貢獻者。積極老化的目的在擴展老人的健康平均餘命與生活品質，這也包括體弱、身心障礙與需要照顧者。因此，無論對於老人本身或老人福利決策者而言，維持老人獨立與自主是一重要目標。再者，老化往往是在社會互動的脈絡中進行。因此，家人、友人、同事與鄰居等即以老人為中心而形成重要的社會網絡。社會互惠與世代連帶是積極老化的要義，也是維護老人生活品質的保證，更是社會資本建構的基礎（WHO, 2002：12）。

本文的主要目的在：探討老人福利政策的取向與社會資本建構的可能性，關注焦點則擺在強調老人社會參與的重要。因為它也相對支撐與強化另外兩個老人福利支柱：醫療保健和經濟安全。據此，本文首先指出人口老化的政策意涵。其次，我們論述老人福利政策的三大支柱或主軸。接著，我們探討老人社會參與的可能領域與活動，包括志願服務、終身學習與休閒活動等。最後，我們則提出社區參與和社會資本建構的可能性，並歸結健康老化或積極老化需利用社會資本建構將老人融入健康、公平與照顧的社會中。