社區發展季刊

自1980 年代以來，高齡化社會或人口老化現象已成為全球性之主要議題，全球之老年人口超過60 歲以上者，從2000 年之6 億人口數目增加到2050 年之20 億人口，將有一半之老年人口居住在亞洲國家。亞洲太平洋區域之人口構造差異極大。在日本，2000 年時，老年人口超過60歲以上者占總人口約有23.2%，最大之老年人口絕對數目為中國約有1 億3,000 萬人，其他發展國家如：澳洲（Australia）、香港（Hong-Kong）、中國（China）、紐西蘭（New Zealand）、韓國（Korea），以及新加坡（Singapore）超過60 歲者也由10%增至20%。發展中之國家，如：錫蘭（Sri Lanka）、馬來西亞（Malaysia）以及阿薩巴然（Azerbaijan）之60 歲以上老年人口也將接近10%或已超過10%。

如果比較某些東南亞與南亞國家，例如：柬埔賽（Cambodia）、寮國（Lao）、瑪爾丁斯（Maldines）、尼泊爾（Nepal）、巴基斯坦（Pakistan）、巴埔新幾尼亞（Papua New Ginea），他們的人口結構尚稱年青，老年人口只有5%至7%。

亞洲地區之老年人口有兩個特色，第一為女性之老化人口增多，第二為老老人口增多，75 歲以上之比率由2000 年之23%，將增加到2050 年之38%。到了2020年時，將有48%之世界老老人口，其年齡在80 歲以上者居住於亞洲國家（目前只有39%）。這些老老人大多數都缺乏基本之生活資源，而且這些亞洲國家也缺乏健全之退休養老制度，老年之社會救濟金更為有限。

上述這些簡單之人口統計數字給了我們什麼樣的挑戰與啟示？

第一、很明顯地老年人口增多代表一個國家之經濟依賴人口增多，其醫療保健與社會福利之預算開支必然增多，國家之財政負擔變為極其嚴重。

第二、大量之老年人口將退出經濟生產行列與勞動市場，直接影響到一個國家之經濟建設，流失了許多經年累月訓練出來之專業人才，以及具有熟練手工藝之勞工，對整個工商企業產生巨大之影響。

第三、大多數發展中之國家欠缺周全之退休制度與老人生涯規劃，很難在短時間內提供足夠之社會資源、社區機構、老人生活設施或老人住宅，來滿足膨大之老年人口需要。

第四、大量之老年人口面臨各種退休或失業、不適應症候群，或者閒散徘徊在各醫院、安療養院、心理衛生部門、老人社會福利設施或遊民收容所等機構。

第五、老人社會角色改變，一旦退休或失業，就失去在職身分地位、社會職務與功能更換，對個人身心健康產生巨大衝擊，對人生前程產生不安全感與不確定感，對日後之家庭生活適應產生許多危機，需要外界協助。對於上述之老人問題不論是巨觀的或微觀的困境，有什麼樣的老人政策可以因應或紓解問題，本文將探討在高齡化社會中之老人政策與老人保健在老人福利政策中所扮演之重要角色。