社區發展季刊

　　囿於性侵害犯罪的私密性，調查生物證據不易，加上沒有目擊證人，在無罪推定原則下，被告只要否認到底，幾無從被以定罪。從而美國各州法院於審理涉及兒童被害人之性侵害案件，發展出假以兒童指述為真實之前提模式，承認兒童心境（child’s state of mind）的法理，即當兒童說出「被傷害」這類話當下是直接單純的，並一律禁止被告方要求被害人應提出處女膜檢驗、精神鑑定、測謊報告作為抗辯工具，於茲，證人往往成了法院認定事實的重要依據。對於訴訟架構中居於弱勢地位之兒童，國家本負有保護兒童不受成人性殘害之責任義務，舉證責任之分配已見一斑。換言之，兒童除了自身可能是被害人兼證人外；兒童於法庭外向「他人」提及被侵害經驗時，其實是發出了求助訊號，對象包括：父母、鄰居、同學、好友、師長、褓母、醫生、社工人員等等，而這些即是日後將被法院傳喚出庭的證人，目的用以支持兒童經歷性侵害事件之真實性。