社區發展季刊

　　臺灣心智障礙者逾117萬人，約占總人口的5%（衛生福利部，2019）。高齡身心障礙者的人口比例逐年上升，相較於一般老人或非高齡者的身心障礙者，健康狀況較差、醫療照護需較高。隨著年紀上升，老化速度較一般人快速，平均餘命比一般民眾短。根據衛生福利部（2018）的報告顯示，身心障礙者的平均餘命、老化年齡、老化程度及老化速度在過去10年間（2001-2011）有顯著改善的趨勢，主要原因為全民健康保險醫療及社會福利的提升。

　　林昭吟（2008）指出，身心障礙者除了生理的提前老化外，也會因為長期服藥、復健等因素，衍生出副作用及造成二度障礙。身心障礙者約35-40歲開始提前老化並且退出職場，隨後45-54歲後紛紛出現生理老化及社會參與能量減低的現象（林昭吟、林季平，2004）。智能障礙者約在35-45歲左右，較一般人提早退化（王國羽，2007；劉文瑜、王鐘賢、何靖雯，2013）。智能障礙者的健康狀況較差，有較高的代謝問題、慢性疾病、肥胖、失智症等問題（郭孟亭、林藍萍、林金定，2014）。劉文瑜、王鐘賢與何靖雯（2013）指出，智能障礙在老化過程中面臨的額外「健康狀態」問題包括：易提早罹患憂鬱症、失智症、心肺疾病、甲狀腺相關疾病、關節炎及糖尿病等。多數身障者在50歲以前會出現老化現象，雙老家庭照顧者的壓力提高，特別是高齡智障者欠缺子女或孫子女等家庭照顧資源，容易形成「雙重老化家庭」的困境，形成「無止盡的擔憂」照顧壓力，造成經濟安全、心理支持、健康維護等問題（林昭吟，2008；陳伶珠，2011；陳奎安、林藍萍、林金定，2015；陳政智、陳玠汝， 2015）。