社區發展季刊

自1970年代以降，社會與經濟發生了劇烈的改變。經濟發展停滯、人口老化、失業率升高，資訊科技快速發展，我們可以從「後工業社會」、「後現代社會」、「知識經濟」「後福特主義」和「全球化」等名詞，了解學者試圖解釋20世紀末社會結構所產生的變遷。在21世紀的今日，國家對「國際競爭」議題，比「社會平等」的議題更為重視。為求國際競爭力，平均工資的單位成本就必須壓低，隨之而來便是減雇主的稅、減受雇主的社會給付、加強市場機制如私有化、去管制化以追求更高效益的政策。而在變遷社會中所產生的新需求和新風險，政府在面臨愈來愈困窘的國家財務狀況，也愈來愈沒有足夠的資源發展更充分的再分配的政策，只能轉而以新的概念來架構新的福利政策。這也就是所謂的第三條路政策，在這個政策下鼓勵公私部門合作，以非營利組織為基石，強調公民參與，建構一個「公民社會」。

在新自由主義與第三條路政策的推波助瀾之下，福利國家傳統上由公部門提供福利服務，逐漸混合以委託第三部門，或是由私部門補充的形式。這種混合著追求利率的私部門、非營利組織的第三部門及家庭親友的非正式部門，共同提供服務的多元途徑，被稱為「福利的混合經濟」（the mixed economy of welfare）（Gilbert & Terrel, 2005）。相類似的概念也有以公私部門合夥（public-private partnerships）、福利多元主義（welfare pluralism）、福利社會（welfare society）來稱呼這種新型態的福利政策。它強調的是以非營利組織的擴展來補充過去的福利體系，並加入市場的元素，例如競爭的機制、自由選擇的機會和資本的累積等。