社區發展季刊

紐西蘭「從搖籃到墳墓」的福利體系，主要是由稅收支撐福利服務的支出，從一開始就特別強調由中央政府提供福利服務。這也反映出紐西蘭人期望政府提供公民安全保障，藉以對抗因物理空間之隔離與依賴出口經濟之衝擊所可能帶來的雙重影響（周海娟，1993：104；1996：86）。它花了近28年的時間發展其福利國家的架構，大體而言，它主要的特色是：嚴格的資格權限制與低津貼給付，同時透過資產調查、居住條件與類別資格標準的方式，輸送福利服務給多數的需求者。

紐西蘭的福服務體系可視為過去一百年來政策發展的結果，它最主要的特徵是：實用主義的、全面性的，以及相對保守的取向。早期來自英國的移民，靠著互助與非正式的地方社區力量，協助生活上有困難的個人或家庭。早期紐西蘭福利國家的出現，可視為是經歷私有市場社會福利供給失敗後的產物（Easton, 1979）。某些批評者指出，紐西蘭社會福利服務體系集中化的現象，或多或少反映出紐西蘭社會的傳統人道主義、平等主義、實用取向和社區責任的意識型態。事實上，紐西蘭從初期的殖民時期起，就缺乏一個可以捐助醫療保健、窮人或教育所需經費的富裕階級。在1846年的法令中，政府即明確指出社會福利是擴大家庭的主要功能之一，同時也明定「近親」對窮困親屬的援助責任（Knutson, 1998: 11）。

大約在1990年代之後，「福利改革」（welfare reform）一詞幾乎成了各國在「風險」之外討論的熱門話題。事實上，自福利國家發展至今，福利國家在經濟富裕的年代，往往是不斷擴張，一旦遇到國家財政危機時，則苦思如何撤退。兩者背後的基本假設其實是大不同的，前者強調的是：一旦各種津貼擴及到社會上不同群體時，這代表政府信用的宣誓；後者注重的是：避免責難，因為當福利緊縮時，各項福利的領取資格權將逐步提高。

在紐西蘭，福利改革成為九○年代後期最重要的社會議題之一，政府同時也宣布了許多重大的變革。然而，福利改革並不是一個單獨存在的概念或事件，它是存在一個低死亡率、人口老化、單親家庭持續增加、經濟環境改善、勞動力市場改變與工作本質改變的社會脈絡中。因此，本文先簡要說明紐西蘭福利服務的發展與危機，再談有那些因素促進了福利改革，以及自八○年代開始的福利改革方向。