社區發展季刊

隨著社會環境的變遷，「人口高齡化」問題已是全世界共有的人口學現象。根據內政部所發佈的臺灣地區人口統計資料顯示，我國65 歲以上老年人口在民國八十二年九月便已達到147 萬2 千人，佔總人口數的7.02%，首次超過聯合國的分類標準中「老人國」百分之七的標準比例，正式邁入高齡化社會的階段；而民國九十二年七月，65 歲以上人口占總人口的比率更超越了9%的水準，在十年之間，老年人口的占比便增加了2%，其成長速度極為快速，顯然臺灣人口老化的問題有愈來愈嚴重的趨勢。根據行政院經濟建設委員會1993年的推估，至民國100 年時，臺灣地區老年人的人口比例將占總人口之9.96%以上，至民國110 年時，老年人人口更將增至14%，在這種老化指數持續攀升的情形下，目前老年人口與青壯人口的依賴比為12.8%（內政部，2003），換句話說，平均每7.8 位工作年齡人口要負擔一位老年人口，預估至2021 年（民國110 年）將降至4.5 位，而至2036 年臺灣地區的老年人人口達到21.68%時，屆時平均每2.8 位工作年齡人口將扶養一位老年人，這種人口快速且嚴重的老化問題使得更多的人必須灌注心力於照護老年人，同時也考驗我們照護老年人的能力。

在人類的社會環境中，「家庭」一直擔負著老年人安養的角色，老年人的照護也一向被視為家庭的責任，但是，人口老化對家庭照護所帶來的衝擊，卻不僅僅只是老年人口數增加的安養需求而已，更多的是隨著醫療科技進步而來的罹患慢性疾病和功能障礙老年人口的疾病醫療與日常生活活動的照護需求；根據內政部民國89年臺灣地區老年人狀況的調查顯示，自認自己健康情形不好與非常不好者占22%，有76.06%的老年人患有一種以上慢性疾病，居家老年人具任何一項以上日常生活活動（ADLs）功能障礙盛行率為6.7%，具任何一項以上工具性日常生活活動（IADLs）功能障礙盛行率為14.1%，同時，每十位老年人中就有一人無法自行料理生活，完全失能而須完全依賴他人照護的老年人占5.43%，這些功能障礙的老年人大約有九成係由家庭成員提供照護（內政部，1996）；然而，由於家庭結構與經濟條件的改變，婦女投入勞動市場，使得傳統大家庭相互支持的潛力式微，家庭中的照護人力也大幅度的減少，原本負擔照護老年人責任的家庭已漸漸失去保障老年人的功能，更遑論對失能需要他人協助日常生活活動的老年人照護了，而家人提供家庭照護的意願似乎也在逐年降低（Doty,1986），家庭照護能力開始受到質疑，故雖然我國與子女同住的居住安排且經濟上仰賴子女奉養的老年人仍佔多數，但是，在面對工業化、都市化等社會變遷的情形之下，臺灣地區奉養老年人的家庭照護觀念與行為卻也逐漸在轉變當中，因此，本文希望從臺灣社會家庭的變遷中，探討目前老年人長期照護的問題，並提出因應的建議。