心理健康與當代社會環境——《精神疾病製造商——資本社會如何剝奪你的快樂？》
對於有心理健康問題的民眾，社會原本想供更人性化的治療方法，但如書中所述，那些進步的觀念和行動，都被資本主義社會的壓力和篩選所顛覆、傷害和扭曲，甚至道德治療也被當成是一種社會控制方式。——本書第2章〈一切都在腦中〉，頁58。
根據衛生福利部2017年的統計資料，臺灣因精神疾患相關困擾尋求醫療協助的患者，比10年前高了3成；臺大醫院的「兒少精神疾病流行病學調查結果」，也顯示有將近3成的孩子患有一種精神疾病，以及相當比例的自殺念頭與行為，而這樣的心理危機顯然並非臺灣獨有（頁13）。而這些數據都只表現出4年前狀況，在資訊時代的持續演進中，心理健康與社會環境之間千絲萬縷的關聯，也成為許多人關注的議題焦點。
《精神疾病製造商》的作者弗格森，是英國西蘇格蘭大學的社會工作與社會政策學榮譽教授，他先後擔任社工人員、社工學者以及政治運動的成員，從患者家屬的互動、對曾經患者的訪談研究，最後為了心理疾病相關政策走上街頭。他也在三十出頭、正臨壯年時期罹患過焦慮症與憂鬱症，在這段迫使他開始質疑自己的痛苦經歷中，讓他對自身有了另一層面的認識。
本書第一章即開宗明義地點出「心理健康的危機」。根據世界衛生組織的2016年統計資料得知，全球有3億5千萬人受到憂鬱症的影響，更大膽推測它將成為失能的主因（頁26）。而其中，窮人、低收入者、失業者等族群，患有心理疾病的機會更高。從各種數據的連帶關係中，可以看出政府的福利政策縮減影響著失業者、失能者，職場上的壓力程度、人際互動、薪資等又影響就業者──心理健康程度並非單指個人的內心層面問題，它是與大環境息息相關的。
作者將本書目的設定為：「不僅是為了瞭解精神痛苦，而且是幫助我們解決和改變產生它的物質條件」（頁8）。在書中，他提供了讀者批判性的視角，檢視精神醫學發展的歷史和現況，但不只批判，更具體地探討當前資本主義社會、新自由主義社會與精神疾病的關聯；更從馬克思、佛洛伊德兩位思想家的論點分析比較中，發現了共通點：他們都認為異化的勞動是心理痛苦的主因。
作者分別從歷史的層面引經據典，定義了「瘋癲」的模式與治療方法，從傳統的魔鬼附身、到醫學層面的探究身體尋求病因。傳統上貧窮家庭只會將心理疾病者關在閣樓，富裕者則會被送往精神病院，隨著道德療法興起，各地紛紛建立了小型精神病院，但卻無法改善治療層面的問題。病人數量多、院方工作量大、護理人員訓練不足，最終回歸身體約束法，精神病院宛如成了患者的監獄，患者更遭汙名化（頁58）。
儘管過去精神疾病飽受爭議與歧視，隨著時代變遷，社會運動的蓬勃發展、價值觀的改變，開始出現了相關抗爭遊行、創立患者聯盟、提供表達平台的刊物等，民眾對於精神疾病的態度、包容度皆逐漸好轉，也有愈來愈多的人能夠認同：「我們需要對社會裡的精神疾病患者採取更加包容的態度」、「應盡可能透過以社區為本的設施提供心理健康服務」、「實際上，任何人都可能罹患精神疾病」……等（頁231-232），顯示相關議題除了備受討論外，也有更多的社會大眾以「設身處地」的態度，關注現代社會下心理衛生的現況與發展。
本書最後更精心收錄了三篇附錄，包括作者訪問精神分析學家埃里希．佛洛姆，以及社會工作研究者林致良所撰寫的弗格森相關理論評介。能使讀者更加了解作者創作本書的核心理念。弗格森也在問答中亦呼應了本書結尾：「為了改善自己與周遭人們的心理健康，勢必參與社會抗爭，以獲得更多的心理健康相關服務」，這同時也是各國社會政策制定的歷程中，不可忽視的努力進程。
能動者獲得一種新的感覺，於是能以從未知道的方式形塑周遭事物──這使我得出革命的定義：不是在某段時間發生的事，也不是翻轉規定和高層人物大洗牌，而是一種心態。感覺到一切已經不再一樣了。（頁233-234）
撰文推薦｜姚芳慈
【書籍資訊】
作者／伊恩．弗格森
譯者／宋治德
出版／時報出版
出版日期／2019.10
ISBN／9789571379524
